“Het gaat al lang niet meer om de producten. Het verschil zit hem in de manier waarop je met elkaar werkt.”
Brabotech heeft zich sinds de oprichting in 2000 ontwikkeld tot een van de leidende experts in onderhoud en reparatie aan wegen en bruggen in Nederland. De organisatie heeft veel verstand van asfalt, beton, slijtlagen en kantopsluitingen. En vooral ook van voegovergangen. Onlangs draaide Brabotech in samenwerking met Rijkswaterstaat en Grouttech een kwaliteitsproject in Meppel, waar enkele bijzonder lange voegovergangen zijn aangebracht. Waarom Brabotech zo sterk is in voegovergangen en waarom het bedrijf deze projecten liefst met Grouttech uitvoert? Dat bespreken we met projectleider Dirk Andeweg.
“Nederland heeft als Europese doorvoerhaven en grote landbouwexporteur misschien wel het meest intensief gebruikte wegennet van de wereld, met bovendien zwaar verkeer. Neem de A15/A16… één lange rij vrachtwagens. Door dat intensieve gebruik treedt natuurlijk veel slijtage op. Brabotech is gespecialiseerd in het wegenonderhoud en repareren van slijtage. En de laatste tien jaar zijn we vooral groot geworden met voegovergangen. Wij zijn er inmiddels best goed in, dus overheden en onafhankelijke aannemers betrekken ons vaak bij hun projecten.”
Wat is een voegovergang?
Een voegovergang is een slimme manier om bij een brug een spleet te creëren die de werking van het wegdek en stalen brugdelen opvangt. Zo voorkom je dat er bij temperatuurwisselingen door krimpen en uitzetten van de brug scheuren en bobbels ontstaan. Vroeger lieten ze gewoon een flinke spleet open, die dan in de winter een stuk breder was dan hartje zomer. Maar zo’n spleet is slecht voor autobanden en levert bovendien veel geluidsoverlast op. Een moderne voegovergang ziet er uit als een soort ritssluiting met tanden die in elkaar grijpen, zodat de spleet als het ware zigzagt. Dit maakt de overgang vloeiender. Bovendien is de constructie zo bedacht dat er geen (pekel)water onder kan komen. Hiermee voorkom je roest aan de stalen brugdelen onder de voeg.
Waar komt die specialisatie in voegovergangen vandaan?
“Vanaf 2006/2007 wilde RWS dat voegovergangen ’s nachts werden vervangen. Dan is er immers minder overlast voor het verkeer. Doelstelling was dan om ’s nachts het werk te doen zodat de weg ’s ochtends weer open kon. Daarbij ontstond een probleem. Onderdeel van het creëren van een voegovergang is het ingieten van de stalen delen in beton. Het moet immers goed vast zitten. Maar omdat dat zo’n beetje aan het einde van de klus zit, moet dat beton supersnel uitharden. Zo ontstond ineens behoefte aan een snelle staalvezelmortel. Dus wij op zoek naar een leverancier die dat voor ons kon maken. Er zijn verschillende bedrijven mee aan de slag gegaan, maar Grouttech kwam als eerste met een perfecte oplossing: FastGrout 83 FE. Een staalvezelversterkte gietmortel, die zeer snel uithardt en daarbij bovendien amper krimpt. Perfect voor het aangieten van voegovergangen dus. Grouttech heeft daar toen echt volle bak op ingespeeld. Heel slim, want samen konden wij RWS gelukkig maken en inmiddels levert Grouttech al ruim 14 jaar onze staalvezelmortel. Dat gaat om honderden tonnen!”
Gebruiken jullie ook andere Grouttech producten?
“Jazeker, de mortel heeft ons bij elkaar gebracht, maar ze leveren bijvoorbeeld ook prima coatings en kunststof slijtlagen. Ik ben ongeveer tegelijk met Grouttech bij Brabotech binnen gekomen dus we zijn er als het ware samen ingegroeid. Het gaat al lang niet meer om de producten. Die kun je ook bij andere leveranciers krijgen. Het verschil zit hem in de sales, de manier waarop je met elkaar werkt. Advisering is hun sterke punt. Ze zijn altijd bereikbaar of bellen snel terug. Als je in het weekend belt voor materialen wordt er gewoon opgenomen. En heb je eens een vraag over de toepassing, dan komen ze op het werk kijken en meedenken. Ze zijn… hoe zal ik het zeggen… ‘kordaat’ is wel een goed woord. Nee, ik kan echt geen kritisch puntje bedenken.”
Een gelukkig huwelijk?
“Daar kun je lacherig over doen, maar wij hechten aan traditie. Brabotech bestaat nu twintig jaar en er werken zo’n 45 mensen. Zeker de helft daarvan zit er al sinds de oprichting. Het verloop is nihil. Mensen die eenmaal bij ons binnen zijn, gaan nooit meer weg. Dit betekent ook dat we ontzettend veel specifieke ervaring in huis hebben, wat ons commercieel een interessante partij maakt. Ik deel in mijn geval die ervaring al 15 jaar met Grouttech. Het past bij ons bedrijf om dat te waarderen en daarop voort te bouwen.”